Dans son dernier bulletin, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a confirmé que Melissa est devenu un ouragan de catégorie 5, le niveau le plus élevé sur l’échelle Saffir-Simpson. Les vents maximums soutenus atteignent désormais 260 km/h, avec une pression centrale minimale de 917 millibars. Le centre du cyclone a été localisé à 625 km au sud de Port-au-Prince, se déplaçant lentement vers l’ouest à une vitesse de 6 km/h. Un virage progressif vers le nord, puis le nord-est, est prévu entre lundi et mardi.
Face à cette menace, l’Unité Hydrométéorologique d’Haïti (UHM), de concert avec la Direction Générale de la Protection Civile (DGPC), a maintenu la vigilance rouge pour les départements du Sud et de la Grande-Anse, tandis que les Nippes, le Sud-Est, l’Ouest et une partie du Plateau Central demeurent en vigilance orange. Le Service Maritime et de Navigation d’Haïti (SEMANAH) a, de son côté, interdit toutes les activités maritimes dans la zone côtière sud jusqu’à nouvel ordre.
Selon les prévisions, Melissa pourrait déverser entre 20 et 41 centimètres de pluie sur le sud d’Haïti d’ici mercredi, avec des pics locaux atteignant jusqu’à un mètre. Des inondations éclair et des glissements de terrain catastrophiques sont attendus dans le Sud-Ouest du pays et dans le sud de la République dominicaine. Les autorités préviennent que d’importants dégâts aux infrastructures et l’isolement de communautés entières sont probables, alors que les vents de force tempête tropicale s’étendent jusqu’à 315 km du centre de l’ouragan.
La Protection Civile appelle la population des zones à risque à la plus grande prudence : éviter les déplacements, ne pas traverser de rivières, protéger les documents importants et se tenir à l’écart des arbres et des installations électriques durant les orages. À l’étranger, des veilles d’ouragan sont en vigueur pour la Jamaïque, l’Est de Cuba et le Sud-Est des Bahamas, où de fortes pluies, des vents destructeurs et des ondes de tempête potentiellement mortelles sont attendus jusqu’à mercredi.
